所谓中性单证，即Neutral Documents，是指买方要求卖方提供不显示其行名、国家和其他信息的文件和证书，以防止原供应商通过转让文件出售货物时暴露给自己的买方。因此，要求中性文件的买方通常是进口代理、批发商、佣金提供商、中间商或进口商（以下简称进口捐赠者）。

几乎所有的出口文件都可以中性，如包装单、提单、保险单、检验检疫和原产地证书，通常隐藏出口商的行名信息。以提单为例，因为在实践中（Consiginer）和托运人（Shipper）不同的是，当托运人和发货人不是同一个人，即出口商是发货人而不是托运人时，发行的提单是中性提单（Neutral B／L），又称第三方提单（Third Party B／L）。

就像进口商可以在货物到达目的地后刷自己的品牌一样，进口捐赠者也可以转让文件出售商品。

中性文件是国际贸易实践中进口捐赠者的一种常见习惯。对于间接出口初始出口的中小企业，由于进口捐赠者可以利用其商业信息、广泛的商业关系和各种销售渠道的营销优势积极扩大销售，为了满足进口捐赠者的要求，提交合格的中性文件对主动进入国际市场具有较高的成功率。

中性文件通过间接出口扩大销售，特别是初始出口中小企业的促销作用如下：

l．保护采购渠道。要求出口商提交中性文件，进口捐赠者不得将其采购来源暴露给买方，以避免最终用户抛开，绕过出口商直接下订单，通过保持产品的临时供应垄断获得更高的利润回报。

2．进口商利用L／C赚取差价。进口捐赠者经常利用其广泛的海外关系，将外国供应商的货物转售给其他客户或进行转口贸易，以赚取差价。在这种交易中，进口捐赠者通常要求他的买方向实际供应商开具可转让信用证。当两国不能直接办理进出口贸易或开立可转让信用证时，一般通过第三方背对背信用证解决收款问题。这些信用证大多使用中性文件，以避免暴露供应商或监督，但也为了简化程序，减少重复文件。以海运提单为例，要求信用证书文本表达原受益人A为托运人，名义上象征性地负责装载交付，背信用证受益人C为发货人（有时文件可省略），原证书开证人B为通知买方。使用这种背信用证，出口人A既不需要预付资金，也可以赚取差价。

3．少征收进口关税。这也是一种常见的做法，也是销售出口商品的一种手段。对背信用证收付货款时，出口人卖给进口捐赠人的价格一般低于进口捐赠人卖给进口人的价格（进口捐赠人赚取差价）。进口国海关征收关税时，根据出口人实际所在国或地区的出口价格，即进口捐赠人提供的发票。要求提交中性文件，进口人可以少交关税。这对进出口双方都有好处，大家都愿意接受。

4.打破禁运。为了进口某些紧急产品，但由于某些原因，如禁运，不能直接进口到产品生产国，进口捐赠者可以通过第三国向产品生产国办理购买手续。这样，第三国就是进口国的受益人，生产国就是第三国的受益人；进口国的银行可以接受生产国出具的文件，包括运输。通过这种灵活的方式，银行可以接受中性文件或第三方文件。大多数当代国家都允许这样做，其优势是生意可以更活跃。

此外，中性文件的做法不仅可以打破世界上一些国家或地区对中国出口商品的各种贸易和非贸易壁垒，如高关税和配额限制，而且是减少某些国家在特定市场上独家垄断某些产品的有效手段。

中小企业间接出口初始出口时，使用中性文件必须注意以下问题：

1．尽量争取对外交易。CIF价格条件成交，在装船后及时向保险公司加成投保，最好投保一切险，或按伦敦协会条款投保ICC（A）保险。被保险人中的被保险人最好是出口商。如果托运人被列为被保险人，出口商应及时通过背书转让成为保险受益人。

2．如果可能的话，应该争取以预付款的方式进行交易，出口商在收到付款后主动发货。

3．付款方式不应采用纯碎商业信用的如货到付款或托收（Collec- ion）。使用信用证支付时，努力开立不可撤销的无追索权信用证，即出口商向银行提出的文件表面达到文件一致、文件一致，严格遵循两一致原则。提议付款银行审核无误付款后，开证行必须保证付款；汇票持有人或提议付款银行被开证行或托运人追索付款时，无权向出票人（出口商）追索付款。

4．海运提单最好使用指示提单。由于指示提单在向银行结算前仍保持货物的所有权和处置权，如果证券交易所或托运人在交付后破产，出口商可以在收到贷款前行使暂停权，包括暂停后的留置权和再出售权。此外，当出口商以空白背书向银行结算外汇后，托运人破产，或托运人到期不支付赎回单时，提单的合法持有人，包括银行可以自由处理货物，有权向船舶公司拍卖或转让货物。

5．托运人必须是信用良好的老客户。对于信用不良的老客户和信用不明的新客户，发货人不能接受以第三方名义为托运人的海运提单的信用证。另一个例子是以第三方名义为托运人的海运提单，收货人抬头选择按照银行指示Toorderof×××Bank最好，因为在这种情况下，海运提单的性质与出口商大致相同，并按照银行的指示交付。