随着油价上行，业界普遍预期今年下半年原油需求将回升，油轮运输将由此受益。

船舶经纪人Gibson在其最新周报中表示：“油价已经回到60美元/桶以上，这是自2020年1月以来的最高水平。正常情况下，油价上涨通常意味着石油需求旺盛，贸易需求增长，但现在显然还不是正常情况，油价的上升趋势反映出欧佩克+减产在平衡市场和降低原油库存方面取得了成功，而不是需求激增。”

美欧库存下降

据Gibson数据显示，上周美国商业原油库存约4.69亿桶，为2020年3月底以来的最低水平。欧洲的库存也在下降，欧盟16国原油库存在2020年5月至10月触及多年高点后，逐渐趋向5年季节性平均水平。尽管需求仍然严重低迷，炼油产量远低于疫情前的水平，但原油库存明显下降。过去，当石油需求和油轮需求出现急剧下降时，由于炼油厂商业库存的增加，油轮市场的反弹所用的时间要长于石油消费的恢复。而如今，目前的市场形势如果持续下去，库存继续减少，那么相比过去，这次油轮市场的反弹可能将紧随世界石油需求的增长。

全球经济看涨

尽管本周油价飙升是由德克萨斯州的寒潮造成的，但由于疫苗分发提振了投资者情绪，油价基本维持坚挺。虽然油轮市场依旧低迷，但多数分析师预计，如果新增病例继续减少，疫苗接种速度加快，今年全球经济将出现强劲复苏。国际货币基金组织（IMF）已将今年世界经济增长预期上调至0.3%-5.5%。然而，不同地区的反弹力度会有很大差异，预计经济复苏最为强劲的将是亚洲的非经合组织成员。中国的GDP在2020年增长了2.3%，预计今年将增长8.1%。印度经济预计将增长11.5%，而去年则下降了8%。相比之下，发达经济体的增长率可能会放缓。今年美国GDP预计将增长5.1%，而欧元区预计增长4.2%。

石油需求增长

石油需求预测与经济预期相似。目前，由于持续的封锁和不断增加的旅行限制，石油需求仍然疲软，但预计今年晚些时候将出现强劲的反弹。国际能源署（IEA）预计，2021年第二季度全球石油消费量环比增长约130万桶/日，第三季度增长300万桶/日，第四季度增长120万桶/日。虽然需求的增长不会直接转化为油轮运量的增长，但较低的库存可能意味着，这种转换将比以往更为快速。