据《埃及金字塔报》5月11日报道，埃及总统塞西同日批准了苏伊士运河管理局提交的苏伊士运河南段航道拓宽计划，预计两年内完成。

据报道，塞西和苏伊士运河管理局主席乌萨马·拉比耶当天出席了埃及东北部伊斯梅利亚省多个项目的交付仪式。塞西在仪式上表示，今年3月货轮搁浅导致苏伊士运河堵塞，突出了加宽苏伊士运河南段航道的重要性。

据拉比耶介绍，该拓宽计划主要涵盖苏伊士运河南部的苏伊士市，至大苦湖段约30公里航道，在此前基础上加宽40米，最大深度从约20米加深至约22米。该计划完成后，将使苏伊士运河南段航道拥有双向通行能力，提高运河的通行效率。

苏伊士运河位于欧洲、亚洲和非洲的交界处，连接红海和地中海是亚欧贸易最重要的渠道。

今年3月23日，20000TEU水平集装箱船的长礼物轮搁浅在苏伊士运河南部的单向航道上，导致苏伊士运河双向堵塞。经过近7天的救援，长礼物于3月29日脱浅，但在亚洲和欧洲造成了巨大的拥堵，全球贸易受到了很大的影响。

此后不久，苏伊士运河上又发生了多艘船舶搁浅事故。幸运的是，它没有造成严重影响。

苏伊士运河建于1859年，1869年竣工并正式通航。运河水面宽度在345米至280米之间，用于通航的航道宽度较窄，平均宽度仅为130米。

苏伊士运河最近一次扩建是在2015年，包括新开挖的35公里河流和37公里原河流的扩建和深化。扩建后，苏伊士运河的一些航道变成了双向航道，但湖南仍然是单向航行。事故也暴露了单向通行的风险。

此前，苏伊士运河管理局还购买了大型绞吸式挖泥船Mohab Mameesh最大挖深35米，最大排泥距离4公里，功率达到2.9每小时3600立方米00立方米。这也是苏伊士运河航道迎来的最大的挖泥船。