今年1月份，由于港口严重拥堵，大量滞留的集装箱货物对拉各斯港口运营产生令人担忧的连锁反应。行业的利益相关者呼吁尼日利亚海关总署（NCS）拍卖大约4000个集装箱，从而在新的一年里缓解拉各斯港口拥堵。

日前，尼日利亚港务局(NPA)已授权港口管理者对不愿归还空集装箱的航运公司进行制裁，并勒令停止对空集装箱存放非法乱收费的行为。

2018年4家船公司曾因未遵守尼日利亚有关港区内集装箱运营管理相关规定而受惩罚、制裁。当局表示，“因为他们根本没有合理使用，或者说没有足够操作能力处理他们堆存场地所拥有的大量集装箱”。NPA指出，同时发现一些航运公司进口的集装箱数量远大于出口的空箱，从而使该国成为空箱的倾倒场。“这些行为导致了拉各斯港口及周围的持续拥堵，甚至蔓延到拉各斯这座城市的其他地方。同时此次制裁也是做为解决Lagos Port Complex (LPC) 和Tin Can Island Port (TCIP)卡车司机抗议和罢工的一项举措。

据《先锋海事报》获悉，目前大多数船运公司仍在向进口商和卡车司机收取5000至10000奈拉的通行费，以获准卸下空箱。延迟归还集装箱会导致进口商在提货前缴存的集装箱押金损失。进口商被迫分别为20英尺和40英尺的集装箱支付100,000和N200,000奈拉的保证金。

该国一个港口的消息人士告诉《先锋海事报》，拉各斯港口周围拥堵僵局是人为造成的，这就是NPA授权港口管理人员制裁任何不利于顺利转移空集装箱航运公司的原因。 该消息人士表示，NPA管理层对进口商每年支付的巨额款项感到不满，并强调管理层结束其视为剥削的行为。

负责NPA公共事务的AGM负责人Ibrahim Nasiru表示，他不知道有任何此类托收行为，但他向NPA保证，如果情况属实，NPA将与船公司接洽并予以制止。

他说：“如果任何航运公司不遵守，他们将受到制裁。这并不是总经理赋予港口经理权力，而是他们必须遵守指令。有关制裁将于电子公告通知后生效。船公司将负责先把空集装箱运到其堆场存放区。”

“在路边排队卡车返还空箱的情况是不可接受的。在归还空箱时，卡车司机应将空箱归还至船公司的各个堆场存放区。”

“船公司的责任是将空箱从堆场存放区运送到港口。 如果任何船公司不遵守上述规定，则将受到制裁。 不应该向进口商和卡车司机收取费用，因为首先他们应该提供空集装箱交付时的堆场。为什么他们要收取额外的费用，这就是运输成本高昂的原因，NPA正在寻求降低该国运输成本的方法。NPA正在和船运公司商谈法律的适用问题。”

NPA提供的统计数据显示，2019年第一季度，该国港口共处理了192,164TEU。NPA还给出了2017年和2018年的集装箱吞吐量分别为667,826TEU和808,516TEU。

尼日利亚托运人委员会(NSC)执行秘书Hassan Bello早些时候表示，进口商每年需要向外国航运公司支付17亿奈拉集装箱保证金。国家安全委员会主席表示，委员会将在今年第一季度末之前努力停止支付集装箱保证金。

NSC负责人表示，“每个托运人向外国航运公司支付12万奈拉的集装箱保证金，每年累计支付17亿奈拉。  这增加了在我们港口的经商成本，而并非进口商的错，因为道路拥堵进口商在规定时间内无法归还集装箱，堆场不起作用；那么，为什么进口商必须为这些故障支付费用呢？

“我们需要赔偿制度，我们已经与NAICOM（国家保险委员会）进行了交谈，以将保险业务渗透到我们的港口系统中。”