2月7日，Flexport(飞行协会博客)宣布，由Andressenhowitz和MSDPartners领导，Shopify提供战略投资，现有合作伙伴DSTGlobal、Foundersfund、软银愿景基金1(Softbankvisisionfund1)等。Flexport投资完成后，估值也超过80亿美元。

Flexport的创始人瑞安·彼得森(Ryanpetersen)将自己定位为航运手表示，这位41岁的亿万富翁和他的初创公司只是在表演。

随着一艘渡过旧金山的渡轮慢慢离开奥克兰港，宇宙飞船的创始人兼首席执行官瑞安·彼得森转过身，看着一架370英尺高的起重机将容器一个接一个地挂在货船的甲板上。彼得森欣赏着一排排整齐的集装箱，蓝色，铁红色，偶尔是蓝绿色，堆放在一艘开往日本横滨的后巴拿马货船上。

希望我能用Hololens(微软开发的MR混合现实头戴显示器)看看哪些集装箱是Flexport。他说，我保证西海岸的任何集装箱船都有我们处理的集装箱。

这听起来像是一种虚张声势，但对41岁的彼得森来说，这只是一个简单的数学问题。尽管Flexport没有自己的火车、飞机或船舶。然而，作为数字货运代理领域增长最快的公司之一，这家成立8年的公司在美国NOVCC排行榜上排名第七。至少有一两个软件平台配备了加州杏仁或汽车零部件集装箱。

Flexport成立于2013年，最初致力于纸质报关表的自动处理。该公司得到了硅谷最著名的风险投资和技术领袖的支持，包括联合创办的风险投资基金Foundersfund、Yurimilner和Masayoshison。目前，该公司的业务范围已经扩大了很多，如帮助乔治亚太平洋公司Georgia-Pacific、管道设备制造商格伯Gerber、扬声器制造商Sonos等。Flexport平台可以分析和优化客户的供应链，然后使用自动化管理手段，通常可以提供缩短交货时间的解决方案，为客户节省数百万美元的滞纳金。Flexport的集中跟踪和信息传输功能减少了大量电子邮件的工作量，平均每周为客户节省4小时。Flexport还可以补偿客户的碳足迹。

航运业是一块大蛋糕。根据咨询公司Armstrong&Associates的数据，2020年全球物流支出达到9万亿美元，约占全球国内生产总值的11%。第三方物流总额接近1万亿美元，主要由货运代理组成。根据安联子公司Eulerhermes的数据，2021年全球贸易额增长8.3%，需求创纪录。去年秋天，美国人的商品支出比2020年2月高出20%。

但是运输能力的供应跟不上。从中国到美国的货物比2019年多一个个多月才能到达情前不到2000美元的集装箱运输成本飙升至去年夏天的2万美元(目前价格约1.5万美元)。以前从未关注过全球供应链的普通人现在也开始关注它。甲骨文对1000名美国成年人的一项调查发现，87%的受访者表示，航运问题对他们产生了负面影响；一半的人说他们最近几个月取消了订单。

他们的业务正在蓬勃发展。2021年，公司销售额达到33亿美元，高于2020年13亿美元，前年6.7亿美元。去年，总部位于旧金山的公司首次盈利，净利润达到3700万美元。

彼得森的成长过程。

去年9月，跨太平洋运输成本飙升，每个40英尺的集装箱甚至高达20500美元。虽然现在开始下降，但货物运输的等待时间仍在增加。

估值超过80亿美元！但Flexport为何不受业内人士的欢迎呢？

因此，强大的投资者不断涌入也就不足为奇了。最近，Andresenhowitz加入了Foundersfund。今年1月，电子商务领域的领军企业Shopify等公司为彼得森提供了9亿美元，帮助其估值达到80亿美元。据《福布斯》报道，彼得森持有的Flexport9%股份价值6.5亿美元(扣除私营公司10%标准折扣后)。再加上天使投资和一些盈利的副业，他的资产接近7.5亿美元，有望成为资产达到10亿美元的亿万富翁。(如果福布斯根据Flexport在二级市场的股价估值彼得森持有的股份，他的资产将略高于11亿美元。

但彼得森不想成为那种在疫情中一夜暴富的东风暴发户，而是更愿意被视为航运的改革者。Flexport致力于分析和整理客户数据，并试图将每个珍贵的容器装满(目前大部分只有70%)。该公司试图重量轻、价值更高的产品，如Everlane毛衣运到目的地，并在爱荷华州建立私人铁路线，运输西海岸货物，避免芝加哥拥堵。对于库存短缺的企业，公司为卡车司机开发了一个应用程序，可以提前10天知道他们需要什么。

彼得森有很好的公众形象。疫情初期，他向武汉运送了数十万套个人防护设备。然后，当病毒入侵美国海岸时，他的团队向美国运送了大量的防护设备，预订了一架飞机来运送数百万个口罩，并呼吁公众捐款。去年3月，当长荣航运的船在苏伊士运河搁浅时，彼得森在社交媒体和采访中解释和分析了这种情况，甚至为孩子们出版了一本解释供应链的图画书。去年秋天，当美国一些大港口面临严重拥堵时，彼得森出现在加州长滩港，并在推特上发布了他所看到的，引起了巨大反响。包括州长Gavinewsom在内的呼吁一夜之间改变了政策，使集装箱堆得更高。

对于低调的物流业内部人士来说，彼得森的每一次采访和电视露面都更多地展示了他的机会主义，而不是他的市场领导地位。一位直言不讳的批评者经常在Linkedin上发帖称彼得森为大兵瑞恩。一位不愿透露姓名的业内资深高管说：Flexport在业内树敌众多。

但没有人能质疑彼得森的功劳。每一场危机都需要一个英雄。瑞安·彼得森将自己定位为这样一个人。行业数据和新闻网站创始人兼首席执行官Craigfuler表示，他可以做很多高管做不到的事情。这是公众想看到的。

彼得森说，当航运业恢复正常时，Flexport将受到严厉打击，因为他渴望让怀疑者闭嘴。如果我们能为Flexport解决问题，我们就能为更广阔的世界解决问题。我们是一家以科技为核心的公司，人们应该相信我们。

彼得森从小就在围浓厚的环境中长大。他的母亲是一名生物化学家，经营着一家帮助企业管理食品安全法规的企业。他的父亲是一名政府经济学家，用20世纪70年代的计算机计算苏联国防支出的数据，并兼职从事编程业务。他的哥哥大卫建立并管理了一个早期的在线视频游戏社区。瑞安更喜欢在西班牙学习，在萨尔瓦多做志愿者。

彼得森于2002年毕业于加州大学伯克利分校，获得经济学学位，会说三种语言(英语、西班牙语和葡萄牙语)。起初，彼得森试图做小额贷款生意，但没有成功。于是他开始为大卫工作，从中国买小饰品，然后转售。在ebay上转售一辆集装箱摩托车赚钱后，他们开始转向高端市场，销售摩托车及其零部件。2005年，彼得森来到中国两年，以获得第一手产品。正是这段经历激发了兄弟俩的下一个职业——全球航运订单搜索引擎，这是他们在瑞安哥伦比亚商学院学习时与大卫的大学室友一起创立的。经过几年的创业和积累，importgenius.com仍能产生数百万的利润。但他们仍然有更大的野心。2013年，当大卫被一家建筑业初创公司Ycombinar公司录取时，瑞安毅然跟着他。

在过去的两年里，沙发从亚洲到美国西海岸的运费增加了十倍以上；咖啡机和冰箱也是如此。消费者正承受着沉重的负担：下图中这八种普通家居用品的价格比往年同期上涨了19%至51%。

估值超过80亿美元！但Flexport为何不受业内人士的欢迎呢？

年轻的彼得森给联合创始人保罗·格雷厄姆留下了深刻的印象，他对全球贸易非常感兴趣。多年来，彼得森一直在研究另一个想法，即使用TurboTax软件处理海关文件，但这种机制需要经过严格的背景调查，以防止走私。2013年3月，Flexport终于获得了批准。那年10月，在一次2000人的活动中，他向格雷厄姆展示了他的创业想法Flexport。2014年，彼得森成为YC最后一批由格雷厄姆直接指导的创始人之一，他很快脱颖而出。

Flexport凭借看似巨大的市场机会和对这一领域的热情，迅速从一批知名公司筹集了400万美元。Reddit联合创始人Alexisohanian当时是YC的合作伙伴，他与Garytan一起投资福布斯全球最佳风险投资名单。这是一个非常有价值的行业，但可能不受产品制造商的欢迎，Ohanian说。在大学里，没有一个21岁的学生会像他一样躺在床上睡不着觉，说:我想创造它。