2021年初，洗涤器经济效益的转变，让陷入市场疲软的油轮船东松了一些气。

在去年春季疫情爆发前，配备洗涤器的船东能够享受高硫油和低硫油之间的高价差。

2019年12月至2020年1月期间，主要加油港的高低硫油价差在每吨250美元至300美元之间。但当油价暴跌时，这一价差在去年4月至11月间下降至40-60美元。

实际上，对于配备洗涤器的船舶而言，这意味着燃烧高硫油节省的成本从2020年1月的1.6万美元/天骤降至2020年大部分时间里的3000美元/天至4000美元/天。

不过，船舶经纪公司Gibson表示，尽管价差大幅下滑，但由于造船厂和洗涤器制造商的合同义务，洗涤器安装订单的取消量非常有限。

而近期油价上涨趋势，则再次将价差推高至每吨80美元至100美元左右，VLCC的日节省成本已攀升至5,000美元以上。

洗涤器的安装率在VLCC中是最高的，其次是苏伊士型油轮。Gibson表示，规模较小的船舶安装洗涤器的数量要低得多。

该公司补充道，31%的VLCC安装了洗涤器，还有7%的船队有待安装。

此外，在VLCC订单中，有32%的船舶将安装洗涤器。换句话说，到今年年底，近40%的VLCC都将配备洗涤器。

不过，Gibson也指出，“尽管对于VLCC来说，洗涤器的安装率非常高，但我们不太可能看到进一步的指数式增长。主要洗涤器制造商报告称，去年新洗涤器订单大幅放缓。”

与此同时，监管审查预计也将加强。

洗涤器中开式系统排废水的模式在许多港口都被禁止，而欧盟希望这项技术逐渐被淘汰，加拿大也提出了一项彻底的禁令。

对此，Gibson认为，“似乎不可避免的是，限制洗涤器的清单只会越来越多。然而，就目前而言，尽管油轮市场的供需状况仍然严重失衡，但洗涤器经济效益的提升意味着盈利能力增强”。